Desde el principio de la civilización los humanos han consumido la linaza. Antes del año 5000 A.C., los egipcios llevaron la linaza en sus bolsos médicos. Más tarde en la historia, escrita por Hipócrates declaró que la linaza fue usada para el alivio de dolores abdominales en algunas de sus escrituras. Durante 8,000 años la linaza ha sido usada como una fuente para dar energía.
La linaza es la semilla de la planta Linum usitatissimum (lino). Es usada para consumo humano, por ejemplo en infusiones o para elaborar el gofio. De la semilla se extrae el aceite de linaza, el cual es rico en ácidos grasos de las series Omega 3, Omega 6, y Omega 9 (ver más adelante). Este aceite es usado además en la industria cosmética, en la fabricación del linóleo y en la dilución para pintura de telas.